[Manga] AQUA

AQUA est un manga illustré par Amano Kozue. Le premier des deux volumes est sorti le 27 août 2001 aux éditions ENIX dans la collection stencil comics. Le manga avait été pré-publié dans le mensuel Gekkan STENCIL à partir de mars 2001. Suite à l’ENIX o-ie sōdō, la publication d’AQUA est interrompue avant d’être reprise par MAG Garden sous le nom d’ARIA. MAG Garden ré-éditera également les deux volumes d’AQUA.

Trouver le bonheur

Première de couverture du premier volume.

Dans le futur, terraformée et recouverte d’eau à 90% de sa surface, la planète Mars a été rebaptisée Aqua. Parmi les villes touristiques implantées sur Aqua, l’une d’elles reproduit les coutumes et le paysage urbain de Venise : Neo-Venesia. Alors que sur Terre, Venise a été engloutie, on peut retrouver dans Neo-Venesia l’architecture de la ville terrienne. Par ailleurs, une colonie japonaise ayant été implantée à proximité, la culture nippone est également présente à Neo-Venesia. À Neo-Venesia, un peu comme à Venise sur Terre, les visites touristiques se font en gondoles conduites par de jeunes filles appelées Undines. Elles ont un rôle important dans l’industrie du tourisme. Dans AQUA, la vie quotidienne à Neo-Venesia est vue à travers le regard d’une jeune fille qui aspire à devenir Undine. Cette fille, c’est Mizunashi Akari qui, en 2301, arrive de la planète Manhome (la Terre) sur Aqua. Pour devenir Undine, Akari intègre une petite entreprise touristique d’une salariée et d’un chat : ARIA company. Les entreprises touristiques de Neo-Venesia ont pour coutume d’avoir un chat aux yeux bleus en symbole de sécurité pour les déplacements en gondole. Chez ARIA company, Aria, un chat martien, est le président de l’entreprise. Alicia, la gérante de l’entreprise et la senpai d’Akari, est la meilleure Undine de l’industrie touristique. Sous la douce supervision d’Alicia, Akari avance vers l’âge adulte.
J’ai adoré AQUA. En lisant ce manga, on réapprend à trouver le bonheur dans les petites choses qui nous entourent.

Les trois grandes fées de l’eau

En 2301, Muzunashi Akari arrive de la planète Manhome sur Aqua.

Mizunashi Akari est une jeune Terrienne pleine d’admiration pour les Undines. Rêveuse et sincère, elle a le don de trouver, chaque jour qu’elle passe sur Aqua, une raison de s’émerveiller et laisse régulièrement échapper des remarques embarrassantes. Au début d’AQUA, elle est une pair : une apprentie Undine en observation. Dans le chapitre 5, elle réussit un examen pratique et devient une single. Elle est souvent accompagnée dans ses déplacements par Aria-shachō.
Alicia, surnommée Snow White, est la senpai d’Akari. Elle est la meilleure Undine de l’industrie touristique et l’une des trois grandes fées de l’eau. Pleine d’affection et de tendresse maternelle, elle est un peu comme une mère pour Aria-shachō et Akari. Elle est toujours souriante, calme et élégante. Akari et Aika l’admirent énormément.
Aria-shachō est un gros chat martien, blanc aux yeux bleus qui, comme tous les chats martiens, comprend le langage humain. Il est le président d’ARIA company et accompagne souvent Akari dans ses déplacements. Régulièrement, il se rend dans le monde des chats.
Aika est la première amie d’Akari sur Aqua. C’est une Undine de l’entreprise Himeya. Elle s’entraîne régulièrement à conduire une gondole avec Akari. Akira est la senpai d’Aika et l’amie d’Alicia. Elle est aussi l’une des trois grandes fées de l’eau. Hime-shachō est une chatte terrienne aux yeux bleus. C’est la présidente de l’entreprise Himeya. Akatsuki est un salamander : un ingénieur qui contrôle le climat de la planète Aqua.

ENIX vs MAG Garden

Akari trouve chaque jour une raison de s’émerveiller.

En comparant l’édition d’ENIX à celle de MAG Garden, j’ai eu la surprise de constater que dans le volume 2, les chapitres ne sont pas les mêmes.
Chez ENIX, on a :
– Navigation 06 – le premier client
– Navigation 07 – la clochette noctilucente
– Navigation 08 – dur d’être président
– Navigation 09 – feux d’artifice
– Special Navigation – Othello game

Et chez MAG Garden, on a :
– Navigation 06 – le premier client
– Navigation 07 – dur d’être président
– Navigation 08 – la clochette noctilucente
– Navigation 09 – héros en vue!
– Navigation 10 – feux d’artifice
– Special Navigation – rhume et pudding

Même si, en général, j’accorde plus de crédit aux éditions originales, je pense que dans le cas d’AQUA, à choisir, il vaut mieux acquérir l’édition de MAG Garden pour ne pas passer à côté du chapitre héros en vue! Dans l’édition d’ENIX, le chapitre spécial est une histoire courte d’Amano Kozue, sans rapport avec l’univers d’AQUA, que j’ai trouvé assez médiocre. Alors que dans l’édition de MAG Garden, le chapitre spécial est bien en rapport avec AQUA.

AQUA est un manga qui dégage une ambiance singulière. Il ne s’y passe rien et pourtant, on ne s’ennuie pas. Comme Akari, on finit par s’émerveiller d’un rien. Les deux volumes se lisent rapidement, je vous les recommande fortement.